El doble ganador del Masters de Augusta y capitán de la histórica remontada europea en la Ryder Cup de Medinah compartió en Fundación Industrial Navarra los principios que han marcado su trayectoria deportiva y personal.
El liderazgo también se aprende en un campo de golf. Disciplina, capacidad para convivir con el error, toma de decisiones, gestión de equipos y fuerza de los símbolos fueron algunos de los grandes aprendizajes que Txema Olazabal trasladó a los cerca de 80 directivos reunidos en LA FIINCA–Club Industrial.
El dos veces campeón del Masters de Augusta y capitán del equipo europeo que protagonizó la histórica remontada de la Ryder Cup de Medinah en 2012 fue el protagonista de la última sesión del ciclo eXperiencias de Fundación Industrial Navarra.
A través de los momentos más importantes de su carrera, Olazabal compartió cinco lecciones que trascienden el deporte y pueden aplicarse directamente a la dirección de equipos y organizaciones.
1- NO EXISTEN LOS ATAJOS
El primer mensaje de Olazabal fue contundente: los resultados son proporcionales al trabajo que se está dispuesto a realizar.
Criado en un caserío situado junto a un campo de golf en el que trabajaba su familia, aprendió desde niño que el esfuerzo era la principal herramienta que tenía a su alcance.
No hay atajos en la vida. En la vida conseguirás según lo que estés dispuesto a dar.
En un contexto empresarial marcado por la búsqueda constante de resultados rápidos, el golfista guipuzcoano defendió el valor de la disciplina sostenida. Las grandes trayectorias, recordó, no se construyen a partir de acciones puntuales, sino mediante el trabajo diario y la constancia.
Durante años fue el jugador que más horas dedicaba al campo de entrenamiento. No lo entendía como un sacrificio, sino como el método necesario para seguir mejorando y competir al máximo nivel.
2- PERDER FORMA PARTE DEL JUEGO; APRENDER MARCA LA DIFERENCIA
En el deporte (y en la vida) se pierde muchas más veces de las que se gana. Saber aceptarlo es fundamental para evitar que la frustración termine condicionando el rendimiento. Olazabal trasladó esta realidad al ámbito directivo y reivindicó la tolerancia al error como una competencia esencial para cualquier líder que tenga que tomar decisiones. “Debes tener paciencia, afrontar los errores y aprender de ellos”, afirmó.
Equivocarse no debe conducir a la parálisis, sino al análisis. El error aporta información y permite introducir cambios, siempre que se afronte con perspectiva y voluntad de aprendizaje.
Junto al error aparecen también las dudas. Ni siquiera los grandes campeones están libres de ellas. La diferencia, explicó Olazabal, se encuentra en la capacidad para evitar que esas inseguridades bloqueen la acción. “Es normal que las dudas aparezcan, pero hay que saber salir de ahí”.
3– LAS CRISIS SE AFRONTAN CON INFORMACIÓN, CRITERIO Y DECISIÓN
Cuando los resultados no acompañan, la tentación de aplazar las decisiones puede aumentar. Frente a esa reacción, Olazabal propuso una fórmula basada en tres elementos: recabar información, escuchar a las personas del entorno y tomar una decisión aplicando el criterio propio.
El golfista conoce bien lo que significa atravesar una situación crítica. Una enfermedad que le impedía caminar le mantuvo cerca de dos años alejado de la competición. Ante la falta de respuestas, decidió buscar un segundo diagnóstico en Múnich. Aquella iniciativa abrió el camino hacia su recuperación.
La enseñanza, señaló, es clara: no se puede esperar pasivamente a que una crisis se resuelva por sí misma. Es necesario buscar alternativas, contrastar opiniones y actuar.
Su regreso culminó con la victoria en el Masters de Augusta de 1999. El triunfo tuvo para él un significado diferente al conseguido cinco años antes. La dificultad del camino le permitió apreciar mucho más todo lo que estaba viviendo. “Aprendí a valorar cada momento y disfruté de cada paso de la experiencia. Disfruté mucho más de mi victoria en 1999 que en la de 1994”, confirmó Olazabal ante el auditorio.
4- LIDERAR ES COMPRENDER QUÉ NECESITA CADA PERSONA
Aunque el golf pueda parecer un deporte individual, detrás de cada jugador existe un amplio equipo formado por entrenadores, preparadores, caddies y analistas. En competiciones colectivas como la Ryder Cup, esa dimensión de equipo adquiere todavía más importancia. En este contexto, Txema Olazabal ha compartido una reflexión ante los directivos presentes: “Solos no vais a conseguir los mismos logros que en equipo. Siempre llegará el momento en que necesitéis ayuda”.
La gran experiencia de liderazgo de Olazabal llegó como capitán europeo en la Ryder Cup de Medinah de 2012. Europa afrontó la última jornada con un resultado adverso de 10-6, una diferencia que nunca se había remontado como visitante.
Sin embargo, la reacción no comenzó el domingo. Según relató, empezó en el último partido del sábado y continuó durante la cena de aquella noche, cuando los jugadores comenzaron a percibir que todavía era posible cambiar el resultado. “Miré a los jugadores a los ojos y comprobé que todos creíamos en la remontada”.
El papel del capitán no consistió en transmitir el mismo mensaje a todos los integrantes del equipo. Cada jugador se encontraba en una situación distinta y necesitaba un acompañamiento diferente. “Para conseguir sacar lo mejor de cada persona tienes que saber primero qué le puedes pedir. Por eso es tan difícil liderar”.
Esta forma de entender el liderazgo exige conocer al equipo, identificar sus motivaciones y adaptar la manera de comunicarse. No todas las personas responden de la misma forma ante la presión ni necesitan los mismos estímulos para ofrecer su mejor versión.
Olazabal también habló de una realidad menos visible del liderazgo: la soledad que acompaña a la responsabilidad. “Va a haber momentos de soledad. La decisión final y la responsabilidad son tuyas, y eso es lo más complicado del trabajo”.
Escuchar al equipo resulta imprescindible, pero hay decisiones que no pueden delegarse. Quien lidera debe asumirlas y responder por sus consecuencias.
5- LAS EMOCIONES MOVILIZAN A LOS EQUIPOS
La Ryder Cup de Medinah fue la primera que se disputó tras el fallecimiento de Severiano Ballesteros en 2011. Consciente de lo que Seve representaba para el golf europeo, Olazabal pidió permiso a su familia para que los jugadores llevasen en su ropa una imagen icónica del campeón.
Aquel gesto, aparentemente pequeño, se convirtió en un elemento de unión y motivación para todo el equipo. La figura de Ballesteros representaba una forma de competir, de creer y de no rendirse, incluso en las situaciones más difíciles.
“De alguna manera, esos pequeños gestos motivaron al equipo y sirvieron para que nunca dejaran de creer”.
La experiencia demuestra que la cultura de una organización no se construye únicamente mediante planes, objetivos o estrategias. También se alimenta de historias compartidas, símbolos, referentes y gestos capaces de conectar emocionalmente a las personas.
En los momentos de máxima presión, aquello que une a un equipo no siempre responde a argumentos racionales. En ocasiones, una imagen, una frase o un recuerdo común pueden convertirse en el impulso necesario para seguir creyendo.
Desde Fundación Industrial Navarra queremos agradecer a Txema Olazabal su cercanía y generosidad al compartir los aprendizajes que han marcado su trayectoria, así como a los cerca de 80 directivos que han participado en este encuentro. Una nueva sesión de eXperiencias de Fundación Industrial Navarra que responde al objetivo que nos marcamos con este ciclo: crear espacios inspiradores en los que referentes y profesionales compartan experiencias, conocimiento y aprendizajes útiles para ayudar a las empresas y a sus equipos directivos a afrontar sus retos y ser cada vez más competitivos.
